Még ha szép, napfényes napokkal köszönt is be az ősz, a reggelek és az esték már nagyon hűvösek - nem beszélve arról, ha hűvös, esős reggelekre ébredünk... A nyári laza öltözetet megszokva nehezen kezdjük el elővenni a melegebb ruhadarabokat. A napi nagy hőmérséklet ingadozás miatt csökken az orrnyálkahártya védekezőképessége, így a vírusok, baktériumok könnyebben tudnak megtelepedni és elszaporodni a felső légutakban. Az őszi iskola-, óvodakezdéssel a közösségbe kerülő gyermekek gyakrabban betegednek meg az új kórokozókkal való első találkozás következtében. A fertőzés azután bekerül a családba, újabb megbetegedéseket okozva a felnőttek körében is. A náthás gyermek továbbadhatja a fertőzést a családtagjainak.
A megfázások hátterében leggyakrabban a vírusok állnak, amelyek orrfolyást, kötőhártya gyulladást, torokfájást, hasmenést okozhat. A betegség lefolyása függ az immunrendszer állapotától. Sokszor a nátha egy hét alatt meggyógyul, de vannak olyan esetek, amikor a vírusfertőzést bakteriális felülfertőződés követ. Láz, köhögés, erős torokfájás, orrmelléküreg-gyulladás jelentkezhet.